波特恩村庄在清晨中苏醒,村庄里升腾起袅袅炊烟,依稀传来人声,有猎户出门进山打猎的说笑声,还有母亲呼唤孩子们起床的声音。
一夜未眠的托马斯顶着两个大大的黑眼圈,早早地便在城堡内恭候,他正仰头望着二楼楼梯口,连大气也不敢出。
此时的他,内心已经平静下来,但对周乐文仍有一丝惧怕,每次与他对话都提心吊胆。
不一会儿,那六名被挑选的侍从少年,在护卫艾伦和库克的带领下,开始围绕着城堡跑步。
在周乐文离开的这两日,艾伦和库克仅存的一点意识,只知道让他们跑步,其他的传授就无能为力了。
少年们揉着惺忪的睡眼,强打精神,从托马斯身边鱼贯而过。
如今身份有变,作为领主的侍从,许多少年不再惧怕他,甚至有少年扬起拳头,威胁着昔日欺负自己的托马斯,其中还包括他的私生子杰克。
这些都没有影响到托马斯,他反而笑容可掬地看着他们,活脱脱一副忠诚的模样。
托马斯的举动,让少年们获得了极大的心理满足,他们精神抖擞地跟着护卫艾伦、库克开始绕着城堡跑步,口中还哼唱着歌谣:
“舍弃家庭的亲人,守护诺顿的领土。
手握恩赐的宝剑,斩杀来犯的敌人。”
歌谣虽粗俗,曲调也毫无美感,但却表达着少年们对周乐文的感激之情,从贫苦的领民到尊贵的骑士侍从,唯有以身相许才能报答这份恩情。
看着少年们渐行渐远的身影,托马斯的目光大多停留在他的私生子身上。
“怎么,难道杰克还不知道,你是他的父亲?”突然,周乐文的声音在他耳畔响起。
托马斯赶忙转身,恭敬地鞠躬行礼,有些难为情地说道:
“尊敬的大人,小杰克不愿意承认我这个父亲,只因他的母亲名分不正。”
周乐文不过是略表关心,点到即止,毕竟其中必有难言的苦衷。
不过,昨夜托马斯的表现,周乐文通过小碧已然知晓,他终于要收获一位忠心的下属了,脸上不禁流露出一丝笑意。
“托马斯,不知道你有没有帮我找到,帮助我登上男爵宝座的办法?”
经过昨夜辗转反侧、难以入眠之后,托马斯绞尽脑汁,反复琢磨着威尔逊家族所掌握的那些情报线索,终于灵光一闪想到了解决问题的方法,但还需要借助一些外部力量才能实现。
“尊敬的领主大人!杰西·威尔逊男爵曾经身受重伤,导致丧失了生育能力不说,自身实力也大不如前,如今仅剩下巅峰时期的一半而已,算起来,包括您在内整个家族就仅剩三位直系血亲了。”